أعطاني 200 دولار وسمّاني جشعة… فخرجتُ من حياته وامتلكتُ كل شيء
أعطاني 200 دولار وسمّاني جشعة… فخرجتُ من حياته وامتلكتُ كل شيء
كان مطر سياتل لا يغسل الأشياء بل يجعل الأوساخ أكثر انزلاقا. كنت أراقبه وهو ينساب على نافذة المطبخ في منزل التاون هاوس الذي كنت أحافظ على نظافته بدقة شديدة ستارا رماديا يطابق الكآبة التي تملأ المكان.
قلت
ديفيد محاولة أن أحافظ على ثبات صوتي ميزانية البقالة نفدت. أحتاج إلى نقود لهذا الأسبوع.
لم يرفع عينيه عن هاتفه. كان يعدل كم بدلته المفصلة خصيصا له ويتفقد ساعة رولكس سوبمارينر في معصمه للمرة الثالثة خلال دقيقة واحدة.
قال بلا اكتراث
مرة أخرى لقد أعطيتك مالا قبل أسبوعين فقط يا كلارا.
قلت وأنا أقاوم رغبتي في الانكماش
كان ذلك قبل أسبوعين وكان مئتي دولار فقط. للطعام ولمواد التنظيف وتنظيف قمصانك الجاف. لقد انتهت.
تنهد ديفيد تنهيدة مبالغا فيها كأن التعب كله يثقله وحده. مد يده إلى محفظته وأخرج ورقتين نقديتين جديدتين من فئة المئة دولار ثم رماهما على سطح الغرانيت. تطايرتا في الهواء كأوراق شجر ميتة قبل أن تستقرا قرب طبق الفاكهة.
تمتم متذمرا
مئتا دولار تكفيان للشهر إذا كنت تعرفين كيف تديرين الميزانية. لا تكوني جشعة يا كلارا. العمل صعب السوق متقلب وأنا أعمل بلا توقف لأحافظ على سقف فوق رأسك وكل ما تفعلينه هو طلب المزيد.
همست
أنا لست جشعة
لكنه كان قد استدار بالفعل.
قال وهو يغادر
سأتأخر الليلة. عشاء مع عميل. لا تنتظريني.
أغلق الباب الأمامي بعنف.
وكان الصمت الذي تلاه ثقيلا خانقا.
التقطت النقود.
مئتا دولار فقط.
في مدينة يبلغ فيها ثمن جالون الحليب خمسة دولارات ويصل إيجار شقة صغيرة إلى ألفي دولار كان زوجي يتوقع مني أن أدير منزلا كاملا بنقود الجيب.
ذهبت إلى غرفة الغسيل لأبدأ بغسل ملابسه. التقطت السترة التي رماها على الكرسي في الليلة السابقةسترة صوفية رمادية داكنة تفوح منها رائحة عطر لا أملكه.
سانتال 33.
فاخر.
رائج.
فتشت الجيوب بدافع العادة.
كان ديفيد يترك غالبا إيصالات أو بطاقات عمل تحتاج إلى ترتيب.
لامست أصابعي قطعة ورق.
سحبتها.
كان إيصالا من متجر هيرميس في وسط المدينة.
بتاريخ الأمس. الساعة الرابعة وخمس عشرة دقيقة عصرا.
الصنف حقيبة بيركن 25
اللون ذهبي جلد توغو
القطع المعدنية ذهبية
السعر 200000 دولار
حدقت في الورقة.
تشوشت الأرقام أمام عيني.
عشرون ألف دولار.
أنفق عشرين ألف دولار على حقيبة يد.
ليس لي.
لم أمتلك يوما شيئا تجاوز سعره مئة دولار.
بدأت يداي ترتجفان.
لم يكن الأمر المال فقط.
كان الحساب.
أعطاني مئتي دولار ونعتني بالجشع.
أنفق عشرين ألفا عليها وسمى ذلك عملا.
قيم بقائي بمئتي دولار.
وقيم زينة عشيقته بمئتي ألف.
ضربني الإدراك كلكمة في الصدر.
لم يكن الأمر مالا. لم يكن يوما كذلك.
كان قسوة متعمدة.
كان يجوعني ليغذي خيانته.
كان يسلبني كرامتي ليكسوها بالفخامة.
لم أصرخ.
لم أرم شيئا.
اجتاحني وضوح بارد مخيف.
مشيت إلى طاولة المطبخ.
وضعت الإيصال في المنتصف.
وبجانبه وضعت ورقتي المئة دولار.
صعدت إلى الطابق العلوي
وحزمت حقيبة واحدة.
ملابسي.
قلادة أمي.
جواز سفري.
عدت إلى الأسفل.
أخرجت أوراق الطلاق التي طبعتها قبل أشهر من الدرج الذي أخفيتها فيه.
وقعتها.
وضعتها بجانب المال.
ثم أخذت قلما وكتبت على ظهر إيصال هيرميس
استخدم هذه المئتي دولار لتشتري حريتك.
دفعت أكثر من اللازم ثمن الحقيبة
وأقل من اللازم ثمن زوجتك.
خرجت من الباب الأمامي.
كان المطر يهطل بغزارة.
ابتل معطفي فورا.
سحبت حقيبتي عبر الممر حتى البوابة المعدنية وأنا أرتجف.
لم يكن لدي مكان أذهب إليه.
أختي تعيش في أوهايو.
وفي حسابي البنكي أربعون دولارا فقط.
وصلت إلى الرصيف.
وفجأة اخترقت الأضواء الأمامية العتمة.
توقفت سيارة بجانبي أنيقة وصامتة كالفهد.
كانت رولز رويس فانتوم سوداء.
أغلقت طريقي.
انخفض الزجاج الخلفي بهدوء.
كان رجل في الأربعينيات من عمره يجلس في الداخل.
وسيم بصرامة عيناه تشبهان الجليد المتشقق.
يرتدي بدلة يحتمل أن ثمنها يفوق ثمن سيارة ديفيد.
قال بصوت عميق آمر
السيدة كلارا
شددت قبضتي على مقبض الحقيبة.
من أنت
قال
اسمي جوليان. زوجك اشترى لتوه حقيبة بيركن لزوجتي. وأعتقد أننا بحاجة إلى الحديث.
حدقت فيه والماء يتقاطر من وجهي.
زوجتك
قال جوليان وكان الاسم يخرج من فمه كلعنة
جيسيكا. اركبي السيارة يا كلارا. ستصابين بالتهاب رئوي ولدينا عمل لنتحدث عنه.
ترددت.
لكن عندما نظرت إلى المنزل المظلم الذي أهدرت فيه خمس سنوات من حياتي أدركت أنني لم أعد أملك شيئا أخسره.
ركبت السيارة.
كان داخل الرولز رويس دافئا تفوح منه رائحة الجلد الفاخر والمطر. ضغط جوليان زرا فانزلقت الحاجز الفاصل بيننا وبين السائق.
سألته وأنا أرتجف
لماذا أنا
قال
لأنك الشخص الوحيد الآخر في هذه المعادلة الذي تعرض للظلم بقدر ما تعرضت له. ولأنك المفتاح لحريتي.
ناولني منشفة.
ثم سألته
إذا كنت تعلم بعلاقتهما لماذا لا تطلقها
ضحك ضحكة جافة بلا روح.
وقال
الأمر ليس بهذه السهولة
ضحك ضحكة جافة بلا روح وقال
الأمر ليس بهذه السهولة. جيسيكا ذكية قانونيا. لدينا اتفاق ما قبل الزواج لكنه يتضمن بندا محددا. إذا طلقتها دون سبب أي دليل قاطع وموثق على خيانة مستمرة لمدة ستين يوما فإنها تحصل على النصف. نصف شركتي. نصف إمبراطوريتي.
نظر إلي مباشرة وقال
إمبراطوريتي تقدر بأربعة مليارات دولار. لن أعطيها ملياري دولار لتنفقهما على زوجك.
سألته
إذا ماذا تريد مني
قال بهدوء
أحتاج إلى الوقت. ثلاثين يوما إضافيا. أحتاج أن يشعر ديفيد بالأمان. أن يظن أنه أفلت. إذا تركته الآن قد يصاب بالذعر. قد يتوقف عن رؤيتها. قد يخفي أصوله. أحتاج أن يطمئن. أن يتراخى. أن يصبح متعجرفا.
فتح حقيبة جلدية على المقعد المجاور وأخرج شيكا.
قال
عودي. عودي إلى ذلك المنزل. أفرغي حقيبتك. مزقي الملاحظة. تظاهري بأنك لم تعثري على الإيصال. كوني الزوجة المطيعة الخاضعة لمدة ثلاثين يوما فقط.
مد الشيك نحوي.
قال
وفي المقابل ستحصلين على هذا.
نظرت إلى الورقة.
كان شيكا مصرفيا.
المستفيد كلارا ميلر
المبلغ 20000000 دولار
همست
عشرون مليونا
قال بهدوء تام
هذا مجرد عربون. عندما تنقضي الثلاثون يوما ويوقع ديفيد
العقد الذي أعددته وهو عقد سيفلسه ويكشف جيسيكا سأعطيك الباقي. المبلغ الإجمالي هو مئتا مليون دولار.
نظرت إلى الشيك ثم إلى جوليان.
رأيت الألم في عينيه.
كان يشبه ألمي تماما.
لم يكن الأمر مالا بالنسبة له أيضا.
كان خيانة.
كان إذلالا.
كان استغفالا متعمدا.
قلت
أنت تريد تدميرهما.
قال
أريد العدالة. ديفيد يحاول الشراكة مع مجموعتي. وجيسيكا تضغط علي للتوقيع. سأدعه يوقع. لكن الصفقة فخ. تتطلب منه أن يرهن كل ما يملك. وعندما تفشل وستفشل سيخسر منزله سيارته مدخراته كل شيء.
سألته
وجيسيكا
قال
ستكشف كشريكة في احتيال مالي. ستبطل تسويتها. ستغادر بلا شيء.
نظرت عبر النافذة إلى المطر المنهمر.
تذكرت المئتي دولار على الطاولة.
سنوات الإهانات.
الوحدة.
النظرة التي كان ديفيد ينظر بها إلي وكأنني غير مرئية.
كان يظنني ضعيفة.
كان يظنني غبية.
قلت بهدوء
ثلاثون يوما.
قال
ثلاثون يوما.
قلت
تم الاتفاق.
أخذت الشيك.
قال جوليان للسائق
أعدها إلى المنزل.
عدت إلى الممر.
دخلت البيت.
كان لا يزال صامتا.
التقطت ورقتي المئة دولار.
والإيصال.
مزقت أوراق الطلاق ورميتها في سلة المهملات.
صعدت إلى الأعلى وفككت الحقيبة.
عندما دخل ديفيد بعد ساعتين تفوح منه رائحة النبيذ وسانتال 33 كنت في المطبخ أقطع الخضروات.
ألقى مفاتيحه على الطاولة وقال
أنا متعب. لا تزعجيني بأسئلة الليلة.
قلت بصوت خافت مطيع
بالطبع يا ديفيد. سيكون العشاء جاهزا خلال عشر دقائق.
لم يلاحظ اللمعان البارد في عيني.
لم يكن
يعلم أن المرأة التي تقف في مطبخه لم تعد زوجته.
كانت جاسوسة.
وكانت أغلى شيء في الغرفة.
كانت الأيام الثلاثون التالية عرضا تمثيليا يستحق جائزة أوسكار.
أديت دور الزوجة المخلصة الغافلة بإتقان كامل. كنت أعد أطباقه المفضلة وأكوي قمصانه بدقة صارمة وأسأله عن يومه بعينين واسعتين مفعمتين بالإعجاب.
سألته ذات مساء ونحن نتناول الدجاج المشوي
كيف تسير صفقة التكتل
ابتسم ديفيد وهو يقطع طعامه
تسير على ما يرام. الرئيس التنفيذي جوليان رجل صعب لكنني أعتقد أنني فتحت ثغرة. زوجته جيسيكا تضغط لصالحنا.
قلت وأنا أملأ كأسه بالنبيذ
هذا رائع حبيبي. أنت ساحر حقا. أنا متأكدة أنها ترى إمكاناتك.
انتفخ صدره.
بالضبط. هذه الصفقة ستغير كل شيء يا كلارا. نحن نتحدث عن ملايين.
قلت ببراءة مصطنعة
يجب أن تستثمر كل ما تملك. أظهر لهم جديتك. عندما تضع كل أوراقك على الطاولة سيحترمك جوليان.
توقف عن المضغ ونظر إلي بدهشة.
أتعتقدين ذلك عادة ما تطلبين مني الحذر.
قلت كاذبة
أنا أؤمن بك. إذا كانت جيسيكا تقول إن الأمر مضمون فلا بد أنه كذلك. زوجها ملياردير أليس كذلك
أومأ ببطء.
أنت بدأت تفهمين الأمور أخيرا يا كلارا. يعجبني ذلك.
بينما كان ديفيد مشغولا بحفر قبره بيديه كنت ألتقي بجوليان.
كنا نلتقي مرتين في الأسبوع في منازل آمنة أو في المقعد الخلفي لسيارته. كنت أزوده بنسخ من رسائل ديفيد النصية وكشوف حساباته البنكية ورسائل البريد الإلكتروني التي كان يظن أنه حذفها.
لكن لقاءاتنا بدأت تأخذ
منحى آخر.
في مساء ممطر من أيام الثلاثاء التقيت جوليان في مكتبته الخاصة داخل المدينة. كانت قاعة واسعة مليئة بالطبعات الأولى تفوح منها رائحة الورق العتيق.
قال وهو ينظر إلي لا إلى المستندات
تبدين متعبة.
قلت وأنا أستقر في مقعد جلدي
التظاهر بحب رجل أحتقره أمر منهك.
قال بلطف
أعلم.
سكب كأسين من الويسكي وقدم لي أحدهما.
قال وهو يرفع كأسه
نخب الصبر.
قلت
نخب الصبر.
شربنا.
وكان الصمت بيننا مريحا لا خانقا كما كان مع ديفيد.
قال فجأة
تحتاجين إلى ملابس جديدة.
نظرت إلى سترتي البالية.
لا أستطيع الإنفاق. ديفيد يراقب الحسابات.
قال
لم أطلب منك شراءها. أنا اشتريتها لك. من أجل الحفل.
وأشار إلى صندوق على الطاولة.
فتحته.
كان بداخله فستان من الحرير الأزرق الداكن بسيط لكنه ساحر كأن ضوء القمر نسج قماشا.
قال جوليان
عليك أن تظهري كمنتصر وأنت تدمرينه. ديفيد يعاملك كخادمة. أريدك أن تدخلي القاعة كملكة.
قلت وأنا ألمس الحرير
شكرا لك.
مد يده وأزاح خصلة شعر عن وجهي.
توقفت أصابعه لحظة أطول مما ينبغي.
همس
ديفيد أحمق. يطارد امرأة تحب محفظته ويتجاهل امرأة أحبت روحه.
تسارع نبضي.
لأول مرة منذ خمس سنوات لم أشعر أنني بند في ميزانية.
شعرت أنني مرئية.
وصل اليوم التاسع والعشرون.
عاد ديفيد إلى المنزل مبكرا يكاد يقفز من الفرح.
صرخ
فعلتها! وقعت الاتفاق! رهنت المدخرات ورهنت المنزل وضعت كل شيء في حساب المشروع المشترك!
قلت متظاهرة بالصدمة
كل شيء
قال بحماسة
كل قرش! خمسة ملايين
دولار! قالت جيسيكا إن جوليان أعجب بالتزامي. العوائد مضمونة بثلاثة أضعاف خلال شهر!
ابتسمت.
أنا فخورة بك.
لم يكن يعلم أن الحساب المشترك كان خاضعا لسيطرة الفريق القانوني لجوليان.
ولم يكن يعلم أن في العقد الذي وقعه بندا في الصفحة الخامسة والأربعين ينص على أن جميع المساهمات غير قابلة للاسترداد في حال الإخلال بالعقد.
وكان ديفيد قد أخل بالعقد بالفعل.
حل مساء الحفل الخيري.
كان الحدث الاجتماعي الأبرز في الموسم أقيم في متحف المتروبوليتان للفنون برعاية مجموعة جوليان.
ارتدى ديفيد بدلته الرسمية كدرع.
أمسك بذراعي وهمس
ابتسمي. ولا تقولي شيئا غبيا. الليلة لي.
ابتسمت.
كنت أرتدي الفستان الأزرق الداكن وأقراط الماس التي تركها جوليان مع الفستان.
التفتت الرؤوس نحونا.
ظن ديفيد أنهم ينظرون إليه.
لكنهم كانوا ينظرون إلي.
جلست جيسيكا على طاولتنا بفستان أحمر صارخ تتجاهلني تماما.
قالت لديفيد
سعيدة برؤيتك.
تلاقت نظراتهما.
كانت الحرارة بينهما فاضحة.
أطفئت الأنوار وسلط الضوء على المنصة.
ظهر جوليان مهيبا وبدأ حديثه.
قال
نحن هنا الليلة لدعم مؤسسة إيواء النساء المعنفات.
ثم تابع وعيناه تتجهان نحونا
وأود أن أعلن عن تبرع خاص.
اعتدل ديفيد في جلسته.
قال جوليان
أشكر السيد ديفيد ميلر الذي تبرع بسخاء بكامل ثروتهخمسة ملايين دولارللمؤسسة.
ساد الصمت.
تجمد ديفيد.
صرخ
هذا استثمار! شراكة!
قال جوليان بهدوء قاتل
العقد الذي وقعته ينص على أن الأموال تبرعات غير قابلة للاسترداد باسم زوجتك السيدة كلارا ميلر.
صرخ ديفيد
جيسيكا قالت
قال جوليان وهو ينظر إلى زوجته
تقصد زوجتي التي كنت على علاقة بها منذ ستة أشهر
ظهرت الرسائل النصية على
الشاشة العملاقة واحدة تلو الأخرى.
كلمات واضحة تواريخ توقيعات ووعود قذرة لم تكتب للحب بل للجشع.
تبعها الإيصال مكبرا صارخا لا يقبل التأويل.
ثم انكشفت الفضيحة كاملة عارية أمام مئات العيون التي كانت قبل دقائق تبتسم وتصفق.
ساد القاعة صمت ثقيل صمت لا يسمع فيه سوى أنفاس متقطعة وكؤوس ترتجف في الأيدي.
لم يعد هناك موسيقى ولا أناقة ولا أقنعة اجتماعية.
سقط كل شيء دفعة واحدة.
وقفت ببطء.
لم أتعجل.
لم أرتبك.
خطوت نحو المنصة وكأنني أسير في طريق حفظته عن ظهر قلب.
صعدت الدرجات وأمسكت الميكروفون.
كان ديفيد ينظر إلي بعينين واسعتين مذعورتين كمن ينتظر نجدة مستحيلة.
قلت بهدوء لم أكن أعرف أنه يسكنني
شكرا لك
يا ديفيد على هذا التبرع السخي.
إنه بلا شك أكرم شيء فعلته في حياتك
حتى وإن كان عن طريق الخطأ.
لم أرفع صوتي.
لم أهن.
لم أشرح.
لم يكن بحاجة إلى شرح.
الحقيقة كانت أعلى من أي كلمة.
أنزلت الميكروفون وعدت إلى مقعدي.
لم ألتفت خلفي.
لم أحتج أن أرى سقوطه
كنت أشعر به.
بعد أيام جلسنا متقابلين في مقهى صغير قرب الطريق السريع.
لم يكن المكان فخما ولا هادئا.
كان عاديا تماما كالنهاية التي يستحقها.
كان ديفيد شاحبا منكسرا كأن السنوات التي سرقها مني ارتدت عليه في أسبوع واحد.
لم تعد بدلته مفصلة بإتقان ولا ساعته تلمع.
كان مجرد رجل أنهكه فقدان السيطرة.
وضعت أمامه ملفا أنيقا.
أوراق الطلاق.
مرتبة.
نهائية.
نظر
إليها طويلا ثم نظر إلي.
لم يجد في وجهي ما كان يعرفه.
لا خوف.
لا رجاء.
لا انتظار.
وقع.
كانت يده ترتجف.
سأل بصوت مبحوح
وماذا سأفعل الآن كيف سأعيش
فتحت حقيبتي ببطء.
أخرجت ورقتي المئة دولار.
وضعتهما أمامه تماما كما فعل ذات يوم.
قلت بنبرة هادئة محايدة
هذه مخصصاتك للشهر.
إن أحسنت التدبير فستكفيك.
ولا تكن جشعا.
نظر إلى المال ثم إلي وكأن المعنى بدأ يتضح أخيرا متأخرا جدا.
نهضت.
غادرت المقهى دون أن ألتفت.
لم أسمع صوته يناديني.
ولو سمعت لما توقفت.
كانت الرولز رويس تنتظرني في الخارج.
جلست في المقعد الخلفي وأغلقت الباب بهدوء.
سأل جوليان وهو ينظر إلي في المرآة
انتهى
أجبت بثبات
انتهى.
تحركت السيارة
ومعها
تحرك شيء داخلي
شيء كان عالقا منذ سنوات.
بعد عام.
كنت أقف على شرفة البنتهاوس أطل على مدينة لم تعد تخيفني.
الهواء نقي والضوء دافئ والسماء بلا مطر.
كنت أرتدي فستانا أبيض بسيطا لا يصرخ بالفخامة لكنه يعرف قيمته.
اقترب جوليان ولف ذراعيه حول خصري من الخلف.
قال هامسا بابتسامة أعرفها
مستعدة للحفل سيدة الرئيسة
نظرت إلى يدي.
إلى الخاتم.
ياقوتة عتيقة عميقة صادقة لا تشبه شيئا اشتري للتفاخر.
قلت وأنا أستدير نحوه
دائما.
في تلك اللحظة تذكرت نفسي تحت مطر سياتل
بحقيبة واحدة
ومئتي دولار
وقلب مثقل بالخذلان.
لم أخرج يومها لأبحث عن المال.
خرجت لأحفظ ما تبقى مني.
وانتهيت بحياة كاملة
وشراكة ناضجة
وحب لا يقاس بالأرقام.
أدركت أخيرا أن الحرية لا تشترى
وأن أغلى صفقة في الحياة
هي الجرأة على الرحيل.
تعليقات
إرسال تعليق