سائحة اختفت في جبال أوريغون… وبعد 10 سنين لقوا سيارتها مدفونة تحت مترين حصى والصدمة كانت جوّا! 😱
سائحة اختفت في جبال أوريغون… وبعد 10 سنين لقوا سيارتها مدفونة تحت مترين حصى والصدمة كانت جوّا! 😱
في صيف عام 2009 ذهبت امرأة إلى جبال ولاية أوريغون ولم تعد قط. جرى البحث عنها لمدة أسبوعين لكن لم يعثر لا على جثتها ولا على سيارتها ولا على أي أثر. أغلق الملف لكن بعد عشر سنوات وبينما كان عمال ينظفون محجرا قديما عثروا على شيء معدني تحت طبقة من الحصى بعمق يقارب مترين.
كان ذلك جيبا. وفي الداخل على المقعد الخلفي وجد هيكل عظمي ويداه مقيدتان وكمامة في فمه. أظهر الفحص أن المرأة لم تمت في حادث. لقد قتلت ودفنت مع السيارة. والشخص الذي فعل ذلك عاش حياة طبيعية لعشر سنوات حتى فضحه تفصيل واحد.
كانت كارولاينا مانينغ تعيش في سياتل بولاية واشنطن. كانت في الحادية والثلاثين من عمرها وتعمل مصممة ديكور داخلي في استوديو صغير وسط المدينة. وصفها زملاؤها بأنها امرأة هادئة ومركزة تحب النظام والتخطيط. لم تكن متزوجة ولا لديها أطفال وكانت تستأجر شقة في حي كابيتول هيل وتقضي معظم وقتها في العمل أو في النادي الرياضي.
كان لها أصدقاء قليلون لكن من عرفها قال إنها جديرة بالثقة وتفي دائما بوعدها. في ربيع عام 2009 بدأت كارولاينا تخطط لإجازتها الصيفية. أرادت أن تقضي أسبوعا وحدها في الطبيعة بعيدا عن الناس وضوضاء المدينة. نصحها زميل في العمل بأن تذهب إلى أوريغون إلى غابة دشوتس الوطنية.
هناك جبال وبحيرات وطرق غابية ومخيمات بعيدة عن المسارات السياحية. أعجبت كارولاينا الفكرة. لم تكن قد سافرت وحدها من قبل لكنها قررت أن تجرب ذلك. بدأت تستعد مسبقا. اشترت خيمة وكيس نوم وموقدا للتخييم ومعدات أخرى. درست خرائط المنطقة وقرأت مراجعات عن المسارات والمخيمات.
كانت كارولاينا تريد قيادة مركبة دفع رباعي للوصول إلى أماكن نائية لا تستطيع السيارات العادية الوصول إليها. كانت تملك سيارة هوندا
سيفيك وهي غير مناسبة لتلك الطرق لذلك قررت استئجار جيب. في أوائل يوليو وجدت شركة لتأجير مركبات الدفع الرباعي في مدينة بند بأوريغون. كان اسم الشركة ترايل ريدج رنتالز وكانت متخصصة في تأجير سيارات الجيب للسياحة على الطرق الوعرة. اتصلت كارولاينا بهم وحجزت سيارة جيب شيروكي لمدة أسبوع. اتفقت على استلام السيارة في 9 يوليو وإعادتها في 16 يوليو.
في 8 يوليو غادرت كارولاينا سياتل. أخذت حقيبة ظهر فيها ملابس ومعدات تخييم وطعاما وماء. قبل المغادرة اتصلت بصديقتها جيسيكا وقالت إنها ذاهبة إلى أوريغون لمدة أسبوع. سألتها جيسيكا إن كان سيصلها إرسال تغطية الهاتف فأجابت كارولاينا أنها ستأخذ هاتفها لكن التغطية ضعيفة في الجبال لذا قد لا تتمكن من الاتصال دائما. ووعدت أن تتصل حين تعود إلى المدينة.
المسافة بين سياتل وبند تقارب 250 ميلا والرحلة تستغرق نحو خمس ساعات. انطلقت كارولاينا صباحا ووصلت إلى بند قرابة الساعة الثالثة بعد الظهر. توقفت في موتيل على أطراف المدينة وباتت هناك تلك الليلة. في صباح 9 يوليو تناولت الإفطار في مقهى قريب من الموتيل ثم قادت إلى مكتب ترايل ريدج للتأجير.
كان مكتب الشركة يقع في شارع صناعي في الجهة الشرقية من بند. مبنى صغير من طابق واحد أمامه موقف سيارات تقف فيه عدة مركبات دفع رباعي وشاحنات صغيرة. وصلت كارولاينا نحو الساعة العاشرة صباحا.
استقبلها المدير وهو رجل في نحو الخامسة والأربعين من عمره بشعر رمادي ووجه مسمر. دخلا المكتب وملأت كارولاينا أوراق الاستئجار. أبرزت رخصة القيادة ودفعت وديعة ببطاقتها الائتمانية واستلمت مفاتيح سيارة جيب شيروكي خضراء داكنة. شرح المدير القواعد الأساسية لاستخدام السيارة. قال إن الجيب يمكن استعماله على الطرق الترابية
ومسارات الدفع الرباعي لكن عليها الحذر في المنحدرات الحادة وبالقرب من الجروف. وأعطاها خريطة للمنطقة عليها مسارات شهيرة محددة وحذرها من أن بعض الطرق داخل الغابة سيئة العلامات ويسهل الضياع فيها. أومأت كارولاينا وقالت إنها ستكون حذرة.
ثم انضم شخص آخر إلى الحديث. كان موظفا في الشركة يدعى فينسنت مكريتي. كان في السابعة والثلاثين طويل القامة ذا شعر قصير داكن وبنية رياضية. كان يعمل في ترايل ريدج رنتالز ميكانيكيا ومرشدا يقوم بصيانة المركبات وأحيانا يرافق الزبائن في المسارات الصعبة. قدمه المدير لكارولاينا وقال إنه إن واجهت أي مشكلة في السيارة أو أسئلة عن الطريق يمكنها الاتصال بالمكتب.
نظر فينسنت إلى كارولاينا وسألها هل قادت مركبات دفع رباعي من قبل. أجابت بأنها لم تفعل لكنها قرأت التعليمات وتشعر بالثقة. ابتسم فينسنت وقال إنه إن أرادت يستطيع أن يعلمها بعض أساسيات القيادة على الطرق الوعرة. سيستغرق ذلك نصف ساعة وتقدم الشركة هذه الخدمة مجانا للمبتدئين. وافقت كارولاينا. خرجا إلى الموقف وركبا الجيب جلس فينسنت خلف المقود وكارولاينا في مقعد الراكب وقاد إلى أرض خالية خارج المدينة كانت الشركة تستخدمها للتدريب.
أراها فينسنت كيف تحول إلى نظام الدفع الرباعي وكيف تتعامل مع الحفر والمنحدرات الحادة وكيف تكبح عند النزول. دارا عدة لفات في مسار التدريب ثم بدلا الأماكن وقادت كارولاينا المسار بنفسها. جلس فينسنت إلى جانبها وقدم لها نصائح.
بعد جلسة التدريب عادا إلى المكتب. كان الوقت نحو الحادية عشرة والنصف صباحا. تمنى فينسنت لكارولاينا التوفيق وعاد إلى عمله. حملت كارولاينا أغراضها في السيارة وغادرت. توجهت إلى متجر بقالة لشراء طعام إضافي وماء. اشترت معلبات وخبزا وجبنا
وفاكهة وألواح وجبات خفيفة وعدة زجاجات ماء وكيس ثلج للبراد. دفعت ببطاقتها الائتمانية وسجل وقت الشراء في الإيصال 1243 ظهرا.
بعد المتجر توقفت كارولاينا في محطة وقود. كانت المحطة في الطرف الجنوبي من بند قرب مخرج الطريق السريع 97. ملأت خزان الوقود واشترت ماء إضافيا وسألت أمينة الصندوق كيف تصل إلى بحيرة فيكب. قالت أمينة الصندوق وهي امرأة في منتصف العمر أن تقود جنوبا على الطريق السريع قرابة 30 كيلومترا ثم تنعطف إلى طريق الغابة وتتبع اللوحات. وحذرتها من أن الطريق غير معبد وضيق في بعض المواضع. شكرتها كارولاينا وغادرت. كانت تلك آخر مرة شوهدت فيها كارولاينا مانينغ على قيد الحياة.
تظهر كاميرا المراقبة في محطة الوقود وقتا قدره 117 بعد الظهر. يظهر الفيديو كارولاينا وهي تدخل مركبتها وتغادر نحو الجنوب. بعد ذلك انقطع كل اتصال بها. لم تتصل بصديقتها ولم ترد على الرسائل ولم تظهر على وسائل التواصل الاجتماعي.
بقي هاتفها يعمل لعدة ساعات بعد محطة الوقود ثم اختفت الإشارة. آخر مرة التقطت فيها إشارة الهاتف كانت عبر برج قريب من الطريق السريع 97 على بعد نحو 40 كيلومترا جنوب بند. وكان ذلك قرب مفترق إلى طريق خشبي قديم يدخل عميقا إلى الغابة الوطنية.
بدأت جيسيكا تقلق بعد ثلاثة أيام. حاولت الاتصال بكارولاينا مرات عدة لكن الهاتف كان مغلقا أو خارج نطاق التغطية. ظنت جيسيكا أن ذلك طبيعي لأن التغطية ضعيفة في الجبال وقررت الانتظار. لكن عندما مر أسبوع ولم تتواصل كارولاينا اتصلت جيسيكا بوالدي كارولاينا في كاليفورنيا. لم يكونا قد سمعا من ابنتهما أيضا فصدما فورا.
في 16 يوليو وهو اليوم الذي كان يفترض أن تعيد فيه كارولاينا السيارة المستأجرة لم تحضر إلى مكتب ترايل ريدج. حاول المدير الاتصال
بها لكن هاتفها لم يجب. انتظر حتى المساء ثم اتصل بالشرطة وأبلغ أن زبونة لم تعد السيارة ولا ترد على هاتفها.
في 17 يوليو طار والدا كارولاينا إلى أوريغون وقدما رسميا بلاغ فقدان. بدأت شرطة مقاطعة دشوتس التحقيق. أولا راجعوا آخر معاملات بطاقتها الائتمانية. كانت آخر عملية شراء في محطة الوقود يوم 9 يوليو. بعد ذلك لم تستخدم البطاقة. طلبوا بيانات موقع الهاتف. سجلت آخر إشارة يوم 9 يوليو قرابة الساعة الثالثة بعد الظهر في منطقة طريق الغابة على بعد نحو 50 كيلومترا جنوب بند. بعد ذلك أغلق الهاتف أو نفدت بطاريته.
تواصلت الشرطة مع شركة تأجير سيارات الدفع الرباعي. أطلعهم المدير على الوثائق وقال إن كارولاينا استأجرت السيارة صباح 9 يوليو. وصفها بأنها زبونة هادئة ومهذبة ولم تبد قلقة أو خائفة. قال إن أحد الموظفين فينسنت مكراي أعطاها إرشادات قصيرة عن قيادة مركبة الدفع الرباعي. استجوبت الشرطة فينسنت. أكد أنه أراها أساسيات القيادة على الطرق الوعرة في أرض خالية خارج المدينة. قال إن التعليم استغرق قرابة ساعة ثم عادا إلى المكتب وغادرت كارولاينا. ذكر أنها بدت واثقة ومستعدة للرحلة ولم يلاحظ شيئا غريبا في سلوكها ولم يرها بعد ذلك.
طلبت الشرطة تسجيلات كاميرات المراقبة في مكتب الشركة لكن لم تكن هناك كاميرات داخلية. كانت الكاميرا الوحيدة في موقف السيارات وتسجل السيارات التي تدخل وتخرج. أظهر التسجيل كارولاينا وهي تصل صباحا ثم تقضي وقتا في المكتب ثم تغادر مع فينسنت في الجيب وتعود بعد ساعة وتحمل أغراضها في السيارة وتغادر وحدها. لم يظهر شيء مريب.
في 18 يوليو نظمت الشرطة عملية بحث. شارك ضباط وحراس الغابة الوطنية ومتطوعون من فرق البحث والإنقاذ المحلية.
كان عددهم نحو 30 شخصا. بدأوا من آخر موقع معروف لهاتف كارولاينا منطقة طريق الغابة قرب بحيرة فيكب. كانت منطقة شاسعة بغابات صنوبر كثيفة وطرق جبلية ومسارات خشبية قديمة وعدة محاجر مهجورة. استمر البحث أسبوعين. فتشت الفرق الطرق والمسارات والمخيمات وضفاف البحيرات والأنهار. استخدموا كلابا مدربة للبحث عن الأشخاص. فحصوا كل منطقة يمكن الوصول إليها ضمن دائرة نصف قطرها 20 كيلومترا من آخر إشارة للهاتف. لم يجدوا شيئا لا الجيب ولا آثار مخيم ولا متعلقات شخصية ولا أي علامة على أنها كانت هناك يوما. راجع حراس الغابة سجلات الدخول في المخيمات ومداخل الغابة ولم يظهر اسم كارولاينا في أي مكان. استجوبوا السياح والسكان المحليين ولم ير أحد امرأة تسافر وحدها في جيب أخضر داكن. فتشوا المستشفيات في محيط 100 كيلومتر ولم تكن كارولاينا مسجلة في أي منها.
درس المحققون عدة احتمالات. أولها حادث ربما انحرفت عن الطريق إلى واد أو سقطت من جرف وربما علقت السيارة أو انقلبت في مكان يصعب الوصول إليه لم يفتشه الباحثون. النظرية الثانية أنها ضلت الطريق وماتت عطشا أو بسبب انخفاض الحرارة. الثالثة هجوم حيوان بري وإن كان ذلك غير محتمل. الرابعة جريمة اختطاف أو قتل.
تعمقت الشرطة في حياة كارولاينا. راجعوا حساباتها البنكية ومكالماتها ورسائل البريد الإلكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي. لم يظهر شيء مريب. لم تكن عليها ديون ولا خصومات مع أحد ولا علاقات غريبة. لم يكن لها شركاء سابقون قد يرغبون في إيذائها. كانت حياتها هادئة ويمكن التنبؤ بها.
فحص جميع موظفي ترايل ريدج. لم يكن لدى المدير ولا بقية الموظفين سوابق جنائية وكانت لديهم أعذار وحجج عن يوم اختفائها. جرى التحقق من
فينسنت مكريتي كذلك. لم تكن له سوابق وكان يعمل في الشركة منذ ثلاث سنوات ويعد موظفا موثوقا. في يوم اختفاء كارولاينا عمل في المكتب حتى السادسة مساء ثم عاد إلى منزله. رآه زملاؤه وبدا عذره متينا.
بحلول أواخر يوليو بدأ البحث يخف كانت المنطقة كبيرة جدا والموارد محدودة. في 1 أغسطس أوقفت عملية البحث الرسمية لكن القضية بقيت مفتوحة. بقي والدا كارولاينا في أوريغون أسبوعا آخر استأجرا محققا خاصا ووزعا منشورات تحمل صورة ابنتهما في أنحاء المقاطعة لكن لم يفد ذلك.
في سبتمبر عاد والداها إلى كاليفورنيا. واصلا الانتظار على أمل أن تعثر كارولاينا لكن مع مرور الشهور بدأت الآمال تتلاشى. كانت الشرطة تتلقى أحيانا بلاغات من أشخاص يزعمون أنهم رأوا امرأة تشبه كارولاينا في مدن مختلفة. فحصت هذه البلاغات كلها ولم تصل إلى شيء.
في نوفمبر 2009 استقال فينسنت مكريتي من ترايل ريدج رنتالز. قال لمديره إنه وجد عملا أفضل أجرا في أريزونا وسيغادر إليها. تمنى له المدير التوفيق. جمع فينسنت أغراضه وباع منزله في بند وانتقل إلى فلاغستاف في أريزونا. هناك عمل ميكانيكيا في محطة لخدمة شاحنات النقل وبدأ حياة جديدة.
تلاشت قضية كارولاينا مانينغ تدريجيا إلى الخلف. كانت الشرطة تراجع الملف دوريا لكن لم تكن هناك خيوط جديدة. في عام 2010 صنفت القضية رسميا كقضية شخص مفقود. كانت الرواية الرسمية أنها ضلت الطريق أو ماتت في حادث في منطقة نائية بحيث لم يعثر على جثتها. لم يوافق والداها على هذه الرواية لكن لم يكن بيدهما ما يفعلانه. مرت السنوات. استمرت الحياة. كان والدا كارولاينا يزوران أوريغون كل عام ويضعان الزهور قرب بحيرة فيكب عند لوحة تذكارية صغيرة تحمل اسم ابنتهما.
لم تنس
جيسيكا صديقتها أيضا. كانت تنشر على وسائل التواصل الاجتماعي في كل ذكرى لاختفائها آملة أن يتذكر أحدهم شيئا مهما. ظلت غابة دشوتس الوطنية تجذب السياح يأتون للتخييم والصيد والمشي. لم يكن أحد يعلم أن جيبا يحمل جثمانا يرقد في مكان ما تحت طبقة من التراب والحصى.
كان الموقع الذي وجد فيه الجيب حفرة حصى مهجورة قرب الطرق الرئيسية. توقف استخدامها منذ تسعينيات القرن العشرين وغدت المنطقة مغطاة بالشجيرات والعشب. لم يذهب السياح هناك ولم يفتشها حراس الغابة. كانت مجرد أرض مهجورة داخل الغابة.
عاش فينسنت في فلاغستاف. عمل ميكانيكيا واستأجر شقة وأحيانا كان يذهب إلى حانة مع زملائه. لم تكن له علاقة جدية وعاش حياة هادئة وغير لافتة. لم يعرف أحد في أريزونا شيئا عن ماضيه في أوريغون. لم يذكر كارولاينا مانينغ قط. عاش كما لو أن شيئا لم يحدث.
مرت عشر سنوات. في صيف 2019 قررت إدارة الغابة الوطنية في دشوتس تنظيف عدة مناطق مهجورة لاستخدامها كمخيمات جديدة أو مواقف سيارات. كانت إحدى تلك المناطق حفرة حصى قديمة قرب طريق الغابة. أسند العمل إلى شركة إنشاء محلية. جاءت فرقة من خمسة عمال إلى الموقع في أوائل سبتمبر ومعهم حفارة وشاحنة قلاب ومعدات أخرى. كانت الخطة بسيطة إزالة الحصى القديم وتسوية السطح ثم ملؤه بحجر مجروش جديد. كان يفترض أن يستغرق العمل أسبوعا.
يوم الثلاثاء 3 سبتمبر كان أحد العمال يشغل الحفارة ويزيل الطبقة العليا من الحصى. اصطدمت ملعقة الآلة بشيء صلب. أوقفوا الحفارة وخرجوا ليتحققوا. كانت هناك قطعة معدن بارزة من الحصى صدئة ومتسخة لكنها بوضوح جزء من شيء كبير. نادى العامل زملاءه وبدأوا يزيلون الحصى بحذر حول الجسم المعدني بالمجارف. بعد نصف ساعة اتضح أنه سقف
سيارة. كانت السيارة مغطاة بالكامل بالحصى على عمق يقارب مترين ونصف.
أدرك العمال فورا أن الأمر خطير. اتصل أحدهم بمكتب الشركة وأبلغ عن الاكتشاف. قال لهم المدير أن يوقفوا العمل ويتصلوا بالشرطة. وصل الضباط بعد أربعين دقيقة وطوقوا المكان واستدعوا المحققين. وبحلول المساء كان فريق خبراء الأدلة الجنائية قد وصل وبدأ حفريات منظمة. سار العمل ببطء وبحذر حتى لا تتلف أي أدلة محتملة.
مع نهاية اليوم كانوا قد كشفوا المركبة كاملة. كانت جيب شيروكي خضراء داكنة متضررة بشدة بفعل التآكل لكنها لا تزال قابلة للتعرف. كانت اللوحات موجودة رغم تغطيتها بالصدأ. صور الفريق اللوحات وقارنها بقاعدة البيانات. كانت السيارة مسجلة باسم ترايل ريدج رنتالز في بند. آخر مرة شوهدت كانت يوم 9 يوليو 2009. وكانت مدرجة على أنها مسروقة منذ عشر سنوات.
فتح المحققون أبواب الجيب بحذر. كان في الداخل رائحة رطوبة وتعفن. على المقعد الخلفي بوضعية جنينية كان هناك هيكل عظمي. كانت العظام مغطاة جزئيا ببقايا قماش وملابس تحللت عبر السنين. كان الجمجمة مغطاة بسترة كما لو أن أحدهم غطى الوجه عمدا. كانت الأشرطة البلاستيكية ظاهرة حول معصمي الهيكل كانت اليدان مقيدتين خلف الظهر. وكانت قطعة قماش عالقة في الفم كمامة. لم يعد الأمر حادثا.
عمل خبراء الأدلة الجنائية حتى وقت متأخر من الليل لتصوير كل تفصيل. لم يلمسوا الجثة قبل توثيق كل شيء في موقعه. استخدموا كشافات قوية لإضاءة داخل السيارة. كل عنصر داخلها كان قد يكون دليلا.
كانت هناك حقيبة متآكلة على المقعد الأمامي للراكب وجدوا داخلها محفظة. كانت الوثائق داخل المحفظة مبللة وملتصقة لكن رخصة القيادة كانت لا تزال مقروءة. الاسم عليها كارولاينا مانينغ.
وجدت بقع داكنة على مقعد السائق. أخذ المختص عينات للتحليل. أظهر اختبار مبدئي تفاعلا إيجابيا للدم. كانت البقع قديمة وبعضها ممسوح أو ملطخ كما لو أن أحدهم حاول تنظيفها. كان على المقود آثار أيضا لكنها ضعيفة شبه غير مرئية.
وجدوا عدة أعقاب سجائر وأغلفة علكة على أرضية جهة السائق. وفي صندوق القفازات كانت خريطة للمنطقة مطوية ومجعدة. وعندما فتحها خبير الأدلة الجنائية بعناية رأى علامات قلم رصاص ودوائر حول بحيرة فيكب ونقاط أخرى في الغابة الوطنية. وعلى هامش الخريطة كان مكتوبا اسم فينس م. ورقم هاتف بمفتاح أوريغون. كان الخط واضحا والحروف متساوية. صورت الخريطة ووضعت في كيس أدلة.
كان صندوق السيارة الخلفي مفتوحا وكان فارغا تقريبا إلا من شيء واحد صخرة بحجم رأس إنسان. كانت الصخرة رمادية غير منتظمة وثقيلة. كانت على سطحها بقع بنية داكنة مغروسة في نسيجها. أخذ الخبراء عينات ووضعوا الصخرة منفصلة.
لم تستخرج الرفات إلا في اليوم التالي 4 سبتمبر. قام بذلك خبراء مختبر الأدلة الجنائية ورفعوا الهيكل بحذر محافظين على وضعية العظام وبقايا الملابس. وضع كل شيء في حزم وأرسل للفحص. وسحبت السيارة أيضا إلى مرآب الشرطة لفحص مفصل.
في 5 سبتمبر بدأت الاختبارات المخبرية. قرر الطبيب الشرعي أن الهيكل يعود لامرأة ذات أصول أوروبية عمرها بين 28 و عاما وقت الوفاة وطولها نحو 160 سنتيمترا. تطابقت هذه المواصفات مع بيانات كارولاينا مانينغ. للتأكيد النهائي أخذت عينات من العظم وأرسلت لتحليل الحمض النووي.
وصلت النتائج بعد أسبوع. تطابق الحمض النووي مع عينة محفوظة في قاعدة بيانات المفقودين. كانت كارولاينا. وحدد الفحص سبب الوفاة بالخنق. ظهرت أضرار مميزة في العنق وكان الضغط واضحا
على عظم اللامي. أكدت الكمامة أن الضحية منعت من الصراخ. كانت أربطة البلاستيك حول المعصمين مشدودة إلى درجة أنها تركت علامات على العظام ما يدل على أن المرأة حاولت التحرر. كما أن وضعية الجسد على المقعد الخلفي أشارت إلى أن الوفاة حدثت حيث وجدت. لم تلاحظ أضرار عظمية كبيرة أخرى باستثناء شق صغير في الجمجمة من الخلف علامة ضربة بجسم صلب.
فحص خبير الإصابات الشق وخلص إلى أن الضربة جاءت من الخلف على الأرجح حين لم تكن الضحية تتوقع الاعتداء. كانت قوة الضربة كافية لإسقاط الشخص فاقد الوعي لكنها ليست كافية للقتل. حدثت الوفاة لاحقا بسبب الاختناق. وقد تكون المدة بين الضربة والوفاة من بضع دقائق إلى ساعة.
أرسلت الصخرة التي كانت في الصندوق الخلفي للفحص. وتبين أن البقع الداكنة على سطحها دم. وأظهر تحليل الحمض النووي تطابقا مع دم كارولاينا. كما أن شكل الصخرة توافق مع طبيعة الإصابة في الجمجمة. كانت هذه أداة القتل. وتبين أيضا أن بقع الدم على مقعد السائق تعود لكارولاينا. لكنهم وجدوا شيئا إضافيا جزيئات مجهرية من الجلد على المقود وناقل الحركة. لم يتطابق الحمض النووي لهذه الجزيئات مع حمض الضحية. كان حمضا نوويا لرجل. أدخلت العينة في قاعدة البيانات لكن لم تظهر أي مطابقة. لم يكن القاتل مسجلا في النظام.
عاد المحققون إلى ملفات القضية لعام 2009. أعادوا قراءة التقارير وراجعوا الصور ودرسوا إفادات الشهود. لفتت انتباههم بطاقة مكتوب عليها فينس م. ورقم هاتف. جرى التحقق من الرقم فكان مسجلا باسم فينسنت مككرادي وهو موظف سابق في ترايل ريدج رنتالز. جمع المحققون كل ما استطاعوا عن مككرادي. ولد في 1972 في بورتلاند بأوريغون. درس في مدرسة عادية ثم عمل في البناء بعد التخرج
ثم ميكانيكيا في محطة وقود. في 2006 انتقل إلى بند وعمل في شركة تأجير سيارات جيب. وصفه زملاؤه بأنه شخص هادئ غير اجتماعي له أصدقاء قليلون ونادرا ما يحضر المناسبات لكنه يؤدي عمله جيدا ولا شكاوى من الزبائن. وفي 2009 بعد أشهر من اختفاء كارولاينا ترك عمله وانتقل إلى أريزونا. كان السبب المعلن وظيفة جديدة لكن رحيله بدا الآن مثيرا للريبة.
تواصل المحققون مع زملائه في فلاغستاف وطلبوا منهم العثور عليه. اتضح أن فينسنت لا يزال يعيش في أريزونا. كان يعمل ميكانيكيا في محطة خدمة للشاحنات ويستأجر منزلا صغيرا على أطراف المدينة. قال الجيران إنه يعيش منعزلا ولا يختلط كثيرا بأحد. كان يذهب إلى متجر البقالة عدة مرات في الأسبوع وأحيانا يقود إلى الجبال في شاحنته في عطلات نهاية الأسبوع. لم تكن لديه مشاكل مع القانون.
في 12 سبتمبر 2019 وصل محققون من أوريغون إلى فلاغستاف. لم يعتقلوا فينسنت فورا إذ لم تكن الأدلة كافية. قرروا بدل ذلك مراقبته وجمع معلومات إضافية. لمدة أسبوع تتبعوا تحركاته ورصدوا تنقلاته وتحققوا من صلاته. في 19 سبتمبر قرروا اتخاذ خطوة. ذهبوا إلى المحطة التي يعمل فيها وطلبوا منه أن يرافقهم للتحدث. أومأ دون مقاومة ونقل إلى مركز شرطة فلاغستاف حيث أعدت غرفة تحقيق.
بدأ الاستجواب نحو العاشرة صباحا. قدم المحقق نفسه وشرح أنه يحقق في اختفاء كارولاينا مانينغ قبل عشر سنوات. أومأ فينسنت وقال إنه يتذكر القصة. سأله المحقق هل يتذكر كارولاينا نفسها. أجاب بنعم وأنها استأجرت جيبا من الشركة التي كان يعمل فيها وأعطاها تعليمات القيادة. سأله هل رآها بعد جلسة التدريب. قال لا إنها غادرت ولم يرها بعد ذلك.
أخرج المحقق صورة للخريطة التي عثر عليها في السيارة وأراها له وسأله إن كان
الخط خطه. نظر فينسنت جيدا وقال نعم إنه خطه. وشرح أنه كتب اسمه ورقم هاتفه على خريطة كارولاينا في حال احتاجت إلى أسئلة عن الطريق أو مشاكل في السيارة وأن ذلك كان ممارسة معتادة في الشركة. سأله المحقق هل اتصلت كارولاينا به بعد أن غادرت. قال لا لم تتصل. سأله إن كان متأكدا. أومأ. توقف المحقق ثم قال إن لديهم أدلة تثبت العكس. في الحقيقة لم تكن هناك سجلات مكالمات وكان هاتف كارولاينا قد أغلق يوم اختفائها ولم تسترجع تفاصيل عشر سنوات لكن المحقق كان يكذب منتظرا أن يزل فينسنت. صمت فينسنت ثواني ثم قال إنه لا يتذكر بدقة ربما اتصلت مرة تسأل عن الاتجاهات. سأله المحقق عن فحوى المكالمة فقال إنه لا يتذكر التفاصيل فقد مرت عشر سنوات.
غير المحقق أسلوبه وسأله لماذا ترك عمله وغادر بند بعد أشهر من اختفاء كارولاينا. أجاب أنه وجد عملا أفضل أجرا في أريزونا. سأله إن كانت هناك أسباب أخرى. قال لا. سأله إن كان يشعر بالذنب أو بالخوف بعد اختفاء زبونته. عبس وقال إنه لا يفهم ما الذي يرمي إليه المحقق.
ثم أخبره المحقق بالاكتشاف إن جيب كارولاينا وجد في محجر حصى قديم مدفونا تحت مترين من الحصى وأن بداخله جثة مقيدة ومكممة. كان قتلا لا حادثا. استمع فينسنت بصمت وملامحه بلا تعبير. سأله المحقق إن كان لديه ما يقوله. أجاب أنه أمر فظيع لكنه لا يعرف شيئا. تابع المحقق وقال إن صخرة عليها دم كارولاينا وجدت في السيارة وإن هناك شقا في جمجمة الضحية بسبب ضربة وإن حمضا نوويا لشخص آخر عثر عليه على مقعد السائق. ظل فينسنت صامتا.
سأله المحقق إن كان يقبل تقديم عينة حمض نووي للمقارنة. قال فينسنت إنه يريد الاتصال بمحاميه. توقف الاستجواب. سمح له بإجراء مكالمة واتصل بمحام محلي وافق على تمثيله. وصل المحامي بعد ساعة. وبعد التشاور رفض فينسنت الإجابة عن مزيد من الأسئلة ورفض تقديم عينة طواعية. لم تستطع الشرطة اعتقاله دون سبب كاف لم يكن لديهم دليل مباشر على تورطه فقط قرائن وظروف مريبة وأدلة ظرفية. أطلقوا سراحه مع تحذير بأن التحقيق مستمر وأنه من الأفضل ألا يغادر الولاية.
عاد فينسنت إلى منزله واستمرت المراقبة. في اليوم التالي قدم المحققون طلبا للمحكمة للحصول على أمر تفتيش منزله ومصادرة عينات
الحمض النووي. وافق القاضي في 21 سبتمبر. وفي 22 سبتمبر وصلت مجموعة من المحققين وخبراء الأدلة الجنائية إلى منزله في الصباح الباكر عرضوا أمر التفتيش وبدأوا البحث. وقف فينسنت صامتا بينما فتشوا الغرف وفتحوا الخزائن وقلبوا محتويات المرآب.
استمر التفتيش خمس ساعات. في المرآب وجدوا أدوات قديمة وقطع غيار سيارات وصناديق وثائق. ومن بينها صندوق كرتوني مكتوب عليه أوريغون. بداخله خرائط للمنطقة وأدلة إرشادية وصور طبيعية. وكان هناك أيضا خريطة قديمة مهترئة عليها علامات. فتحها خبير الأدلة الجنائية كانت خريطة لغابة دشوتس الوطنية. كانت عليها دوائر وصلبان مرسومة بقلم رصاص. إحدى العلامات كانت في الموضع ذاته الذي وجد فيه الجيب. أراها المحقق لفينسنت وسأله من أين جاءت. قال إنها خريطة عمل قديمة كان يستخدمها حين كان مرشدا في بند. سأله عن معنى العلامات. قال إنها مسارات شعبية كان يريها للزبائن. أشار المحقق إلى علامة قرب المحجر وسأله ما ذلك المكان. نظر فينسنت وقال إنه لا يتذكر.
في الصندوق نفسه عثروا على سترة جينز قديمة باهتة عليها بقع. جرى تحريزها للتحليل. وفي غرفة النوم على رف وجدوا دفترا فيه ملاحظات وعناوين وأرقام هواتف. أثناء تصفح الدفتر رأى المحقق اسم كارولاينا في إحدى الصفحات. وبجانبه كتب الوقت والتاريخ 9 يوليو الساعة 300 بعد الظهر حتى المفرق. كان ذلك يوم اختفائها والمكان الذي سجلت فيه آخر إشارة لهاتفها. حاول فينسنت تفسير ذلك بأنه مجرد ملاحظة عمل وتذكير بزبونة لكن المحقق كان يعلم أنهم على الطريق الصحيح.
أخذوا عينة حمض نووي من فينسنت من داخل فمه. حرزت جميع الأغراض ونقلت. استغرق تحليل الحمض النووي أسبوعين. وصلت النتائج في 7 أكتوبر. تطابق حمض فينسنت مككرادي مع الحمض الذي عثر عليه على مقعد السائق في سيارة كارولاينا. كان التطابق كاملا واحتمال الخطأ واحدا من مليار. كان ذلك دليلا مباشرا على أن فينسنت كان داخل سيارة كارولاينا وترك دمه هناك.
كما حللت السترة التي عثروا عليها في المرآب. وجدت عليها بقع دم مجهرية وأظهر التحليل أنها دم كارولاينا. إضافة إلى ذلك وجدت في نسيج السترة جزيئات حصى تطابق تركيب حصى المحجر الذي وجدت فيه السيارة.
في 8 أكتوبر عاد المحققون
إلى منزل فينسنت وهذه المرة كان لديهم أمر قبض. وجهت إليه تهمة القتل من الدرجة الأولى. لم يقاوم. وضع في الأصفاد وتليت عليه حقوقه وأدخل سيارة. في طريقه إلى مركز الشرطة ظل صامتا ينظر من النافذة. وضع في زنزانة. وصل محاميه بعد ساعة وتحدثا على انفراد مدة طويلة. ثم خرج المحامي وأبلغ المحققين أن موكله لا يزال ينكر التهم وسيصر على براءته لكن الأدلة كانت تشير إلى عكس ذلك.
أعاد المحققون بناء تسلسل الأحداث. في 9 يوليو 2009 قابل فينسنت كارولاينا صباحا وأعطاها رقم هاتفه في حال واجهت مشكلات. بعد أن غادرت المكتب أنهى فينسنت يوم عمله وغادر هو أيضا. ووفقا لدفتره التقى كارولاينا قرابة الساعة الثالثة بعد الظهر عند المفرق المؤدي إلى بحيرة فيكب. لم يعرف لماذا قبلت اللقاء. ربما واجهت مشكلة في السيارة أو سؤالا عن الطريق فاتصلت به وربما عرض هو أن يريها أفضل أماكن التخييم. كان اللقاء في مقطع طريق ناء لا أحد فيه.
صعد فينسنت إلى سيارة كارولاينا بذريعة فحص السيارة أو إرشادها لكن كانت له نوايا أخرى. في لحظة ما هاجمها. ضربها على مؤخرة رأسها بصخرة ففقدت الوعي. قيد يديها بأشرطة بلاستيكية وكم فمها. ربما حاول الاعتداء عليها لكن لم تكن هناك أدلة على ذلك لأن الأنسجة الرخوة لم تحفظ. ثم خنقها بيديه. ماتت كارولاينا على المقعد الخلفي للسيارة. بعد القتل غطى وجهها بستره ربما خاف أن ينظر لما فعل. ثم جلس خلف المقود وانطلق. كان يعرف المنطقة جيدا لأنه عمل مرشدا لسنوات. كان يعرف محجر حصى قديم لم يستخدم منذ وقت طويل ولا يذهب إليه أحد تقريبا. قاد السيارة إلى المحجر حيث كانت هناك أكوام حصى قديمة من سنوات سابقة. ربما كانت هناك معدات قريبة جرافة أو حفارة تركها عمال البناء. ساق السيارة إلى حافة الكومة ثم استخدم المعدات لدفنها تحت الحصى. استغرق ذلك ساعات لكن مع حلول الليل كانت السيارة مخفية بالكامل تحت نحو مترين من الصخور.
بعدها عاد فينسنت إلى بند. ربما عاد سيرا أو بالركوب مع أحد عبر الغابة. كانت المسافة نحو 20 كيلومترا. عند عودته إلى المنزل غسل ملابسه وتخلص مما لا يمكن تنظيفه. احتفظ بالسترة. كانت البقع بالكاد ترى فظن أنها آمنة. في اليوم التالي ذهب إلى العمل كالمعتاد. وعندما
بدأت
عمليات البحث بعد أسبوع تصرف بهدوء وقدم إفادات للشرطة وساعد المدير في الأوراق. لم يشك فيه أحد. بعد أشهر عندما انتهت عمليات البحث وبدأت القضية تخفت قرر الرحيل. ربما خاف أن يكشف أمره عاجلا أو آجلا أو ربما أراد أن يبدأ من جديد. انتقل إلى أريزونا وعاش هناك بهدوء عشر سنوات وهو يأمل ألا يعثر على السيارة أبدا.
لكن المحجر نظف. عثر على السيارة. عثر على الجثة. عثر على الأدلة. والآن كان فينسنت مككرادي جالسا في زنزانة ينتظر المحاكمة.
أحيل الملف إلى مكتب الادعاء. كانت التهمة خطيرة قتل من الدرجة الأولى مع ظروف مشددة. أصر الادعاء على أقصى عقوبة السجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط. حاول محامي فينسنت التفاوض على صفقة اعتراف مقابل عقوبة مخففة لكن الادعاء رفض كانت الأدلة كافية ولم تكن هناك حاجة لصفقة.
بدأت المحاكمة في مارس 2020 لكنها توقفت بسبب الجائحة. ولم تستأنف الجلسات حتى سبتمبر 2021. استمرت المحاكمة أربعة أشهر. قدم الادعاء الأدلة قطعة بعد أخرى الحمض النووي خريطة عليها علامات ملاحظات في دفتر سترة عليها دم وشهادات خبراء. حاول محامي الدفاع الطعن في كل دليل وطرح تفسيرات بديلة لكن حججه كانت ضعيفة. لم يشهد فينسنت. جلس صامتا بوجه جامد بينما كان الشهود والخبراء يصفون ما فعله.
حضر والدا كارولاينا كل جلسة. أرادا أن يريا قاتل ابنتهما يعاقب. في يناير 2022 أصدر المحلفون حكما بالإدانة في جميع التهم. أصدر القاضي الحكم السجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط. طأطأ فينسنت رأسه وبكى والدا كارولاينا. تحققت العدالة وإن جاءت متأخرة ثلاثة عشر عاما.
نقل فينسنت إلى سجن شديد الحراسة في أريزونا ولن يرى الحرية مرة أخرى. تمكن والدا كارولاينا أخيرا من دفن ابنتهما. أحرقت رفاتها ودفنت جرة الرماد في مقبرة العائلة في كاليفورنيا. نقش على شاهد القبر اسمها وتاريخا ميلادها ووفاتها وعبارة ابنتنا الحبيبة أنت معنا دائما.
قصة كارولاينا مانينغ واحدة من القضايا التي تظهر فيها الحقيقة بعد سنوات. لولا تنظيف المحجر لربما بقيت السيارة مدفونة هناك عقودا. وربما عاش فينسنت حياته كلها دون عقاب. لكن الصدفة أو القدر قاد العمال إلى ذلك المكان فخرج السر المدفون تحت الحصى إلى النور.
تمت
تعليقات
إرسال تعليق