قدّمني زوجي على أنني المربية… ثم اكتشف أنني المالكة الحقيقية للشركة!
قدّمني زوجي على أنني المربية… ثم اكتشف أنني المالكة الحقيقية للشركة!
«قدّمني زوجي على أنني مربية أطفال في حفلٍ يضمّ أصحاب الملايين… دون أن يدري أنني المالكة الحقيقية للشركة…»
لسنواتٍ طويلة، لم أكن في نظر أدريان كول سوى إحراجٍ اجتماعي، يحرص على إخفائه بعناية خلف
الأبواب المغلقة.
في العلن، كان هو المدير التنفيذي الناجح، الرجل العصامي الذي صنع نفسه بنفسه.
وفي الخفاء، كنت أنا كلارا—الزوجة الفقيرة.
بسيطة أكثر من اللازم.
هادئة أكثر من اللازم.
عديمة الفائدة، في نظره، لطموحاته.
لم أخبره قطّ أنه قبل ثلاث سنوات، حين كانت شركته «نيكسورا سيستمز» على حافة الانهيار، قمتُ بهدوء بشراء 72٪ من أسهمها عبر صندوق استثماري خاص.
ولم أخبره أنني أنا «رئيسة مجلس الإدارة الشبحية» التي كان يُهمَس باسمها في قاعات الاجتماعات.
بالنسبة إليه، لم أكن سوى امرأة «لا تفهم شيئًا في عالم الأعمال».
في ليلة الحفل السنوي لشركة نيكسورا، كان أدريان يُعدّل ربطة عنقه أمام مرآة الفندق، ونظر إليّ بازدراءٍ صريح.
قال وهو يشير إلى فستاني الأبيض البسيط:
«هل حقًا ستخرجين بهذه الهيئة؟
الليلة سيكون هناك مديرون ومستثمرون… أشخاص مهمون.»
أشخاص مهمون. وكأنني لا شيء.
ثم أضاف:
«يقولون إن المالكة الحقيقية للشركة قد تظهر الليلة.
إذا لعبت أوراقي جيدًا، سأصبح نائب الرئيس الأول.»
ابتسمت بهدوء.
كان يتحدث عني… دون أن يدرك ذلك.
داخل قاعة الاحتفالات في فندق بلازا، سار أدريان بثقةٍ مدروسة، وكان يحرص دائمًا أن أظل خلفه بنصف خطوة.
همس لي:
«هذا هو المدير التنفيذي المؤقت. لا تتكلمي.»
وعندما استقبلنا الرئيس التنفيذي، هيكتور فالديس، لم تلمع عيناه حين نظر إلى أدريان.
بل أضاءتا عندما وقعتا عليّ.
قال بأدب:
«وأنتِ تكونين…؟»
تصلّب أدريان.
ثم ارتكب الخطأ الذي دمّر عالمه كله.
ضحك بتوتر وقال:
«أوه… ليست زوجتي.
إنها المربية. أحضرتها لمراقبة المعاطف والحقائب.»
سقط الصمت كلكمةٍ في الهواء.
نظر هيكتور إليّ منتظرًا إشارة.
هززت رأسي برفق.
ليس بعد.
بعد ساعة، اقتربت شقيقته لوسيا، وعلى وجهها ابتسامة مفترسة، وسكبت النبيذ الأحمر عليّ بالكامل.
ثم قالت وهي تشير إلى الأرض:
«إن كنتِ من الخدم… فنظّفي هذا.»
وفي تلك اللحظة، عرفت أن اللعبة انتهت.
أخذت نفسًا عميقًا.
نظرت إلى المنصّة.
ثم سرتُ نحوها.
لثانيةٍ واحدة، كان الإحساس الوحيد الذي شعرت به هو برودة النبيذ وهو يتغلغل في القماش الملتصق بجلدي.
لا خجل.
لا احمرار في وجهي كما كان يحدث سابقًا كلما أهانتني عائلة أدريان.
فقط صفاءٌ بارد، حادّ، كالكريستال.
رفعت لوسيا كأسها الفارغ، وقد أتقنت ابتسامتها الملتوية عبر سنوات. ومن حولها ضحكت مجموعة صغيرة من زوجات التنفيذيين خلف أيدٍ مشذّبة الأظافر.
كانوا يتوقعون أن أركع.
كانوا ينتظرون كلارا المعتذرة—الزوجة المرتبكة التي تبحث عن مناديل.
لكن تلك الكلارا غادرت المكان منذ زمن بعيد.
نظرت إلى البقعة الحمراء التي انتشرت على فستاني كجرح معركة، ثم رفعت عينيّ إلى أخت زوجي.
قلت:
«لا.»
لم يرتجف صوتي.
كان هادئًا… لكنه دوّى كالفولاذ حين يصطدم بالحجر.
اختفت ابتسامة لوسيا.
قالت بارتباك:
«ماذا قلتِ؟»
لم أجبها.
مررت بجانبها، واصطدمت بكتفها عمدًا—بالقدر الكافي لتتعثر في كعبها العالي.
تردّدت خطواتي على أرضية الرخام المصقول.
كانت القاعة ممتلئة—بدلات داكنة، فساتين مصممين، هواء مثقل بعطور باهظة وطموحات بلا ضابط.
كان أدريان يقف قرب المنصّة، يضحك على نكتة أحد المستثمرين، وكأس الشمبانيا في يده. بدا واثقًا. متحكمًا في عالمٍ لم يكن في الحقيقة سوى عالمٍ مستعار.
حين رآني أقترب، تحطّم تعبيره إلى رعبٍ خالص.
رأى الفستان الملطخ.
رأى وجهي—خاليًا من الطاعة.
أسرع نحوي وأمسك بذراعي بقوةٍ غاصت معها أصابعه في جلدي.
قال من بين أسنانه، مبتسمًا للجمهور:
«ماذا حدث لكِ؟ انظري إلى نفسك! تبدين كمتشرّدة. قلتُ لكِ أن تبقي في الخلف. اذهبي ونظّفي نفسك—أو الأفضل، عودي إلى الفندق! أنتِ تفسدين ليلتي.»
نظرت إلى يده على ذراعي.
ثم نظرت في عينيه.
قلت:
«اتركني يا أدريان.»
ثم أعدت:
«قلتُ اتركني.»
كان في صوتي شيء بارد، غريب، جعله يتركني غريزيًا.
تابعت سيري.
همس خلفي:
«كلارا! لا تفضحينا!»
ذابت تهديداته في ضجيجٍ أبيض.
رآني هيكتور فالديس أقترب. وعلى عكس أدريان، لم يرَ بقعةً على فستاني—بل رأى حسمًا.
تقدّم خطوة، ووقف حاجزًا من الغرانيت بيني وبين أدريان.
قال بهدوء:
«اعذرني يا كول. أعتقد أن السيدة لديها ما تقوله.»
بدأت القاعة تهدأ تدريجيًا.
تنحّى هيكتور جانبًا وأشار إلى الميكروفون.
قال بصوتٍ ثابت:
«تفضّلي.»
تبعني مئات الأزواج من العيون وأنا أصعد درجات المنصّة. كنت أشعر بأدريان خلفي—متيبسًا، شاحبًا، عالقًا بين الخوف وعدم التصديق.
أمسكت الميكروفون.
كان دافئًا.
قلت بهدوء:
«مساء الخير. اسمي كلارا كول.»
مرّت همهمة بين الحضور.
تابعت:
«قُدّمتُ الليلة على أنني مربية أطفال.
حارسة للمعاطف.
امرأة يُفترض أنها لا تفهم شيئًا في عالم الأعمال.»
ضحكات خافتة ترددت—لكنها كانت هذه المرة مترددة، قلقة.
قلت وأنا أميل برأسي قليلًا:
«أود أن أعتذر عن الإزعاج الناتج عن تصحيح هذا الالتباس.»
اختفت الضحكات.
قلت:
«أنا المساهمة الكبرى في شركة نيكسورا سيستمز.»
سكون.
ثم شهقات حادّة، كهربائية.
ضحك أدريان فجأة، بصوتٍ أعلى من اللازم:
«هذه مزحة.»
وتقدّم خطوة.
«كلارا، توقفي. أنتِ تحرجين نفسك.»
التفتُّ إليه.
قلت بهدوء:
«لا يا أدريان. أنا أحرجك أنت.»
ثم واجهت الجمهور مجددًا.
قلت:
«قبل ثلاث سنوات، حين كانت نيكسورا غارقة في الديون، وحين رفضت البنوك مكالماتكم وتخلّى
الشركاء عن السفينة، استحوذ صندوق خاص على اثنين وسبعين في المئة من أسهم الشركة.»
وأومأت برأسي قليلًا نحو هيكتور.
قلت:
«ذلك الصندوق يخضع لإدارتي.»
تقدّم هيكتور خطوة وقال بوضوح:
«أؤكد ذلك. السيدة كلارا كول هي رئيسة مجلس الإدارة. والمالكة الحقيقية لشركة نيكسورا سيستمز.»
انفجرت القاعة.
خرجت الهواتف. تحوّلت الهمسات إلى صدمات متتالية.
تراجعت لوسيا خطوة، وقد شحب وجهها.
وتحوّل حكّام المكانة فجأة إلى أشخاص لا يعرفون أين ينظرون.
حدّق أدريان بي وكأنه يرى غريبة ترتدي وجهي.
همس:
«لقد كذبتِ عليّ.»
اقتربت منه وخفضت صوتي بحيث لا يسمعنا سواه:
«لا. أنتَ لم تسأل.»
اجتمع مجلس الإدارة في صباح اليوم التالي.
لم يجلس أدريان على رأس الطاولة.
جلس في آخرها.
الترقية التي كان يتباهى بها اختفت قبل الظهيرة.
عُلّقت صلاحياته التنفيذية بانتظار المراجعة.
وحُذف اسمه من المراسلات الداخلية.
وبحلول المساء، كانت العناوين تتناقل الخبر:
«كشف هوية رئيسة مجلس الإدارة الشبحية.»
«زوجة المدير التنفيذي تُفضَح باعتبارها القوة الحقيقية وراء نيكسورا.»
في المنزل، انهار أدريان أخيرًا.
قال وهو يذرع غرفة المعيشة:
«لقد أذللتِني. أمام الجميع.»
نظرت إليه بهدوء.
قلت:
«أنتَ أذللتَ نفسك.
فقط أصبح لديك جمهور.»
مدّ يده نحوي.
قال بيأس:
«نحن متزوجان. هذا يؤذينا معًا.»
سحبت يدي.
قلت:
«لا.
هذا يحررني.»
فُصلت لوسيا خلال أسبوع. وبعدها بوقتٍ قصير، قدّم زوجها طلب الطلاق.
استقال أدريان قبل أن يصوّت المجلس على إقالته. سمعته—التي صُنعت بعناية—انهارت تحت ثقل الحقيقة.
حاول الاعتذار.
قال ذات ليلة بصوتٍ منخفض:
«لقد قلّلت من شأنك.»
أومأت:
«نعم. كان ذلك خطأك الأكبر.»
لم أدمّر أدريان.
تركتُه يواجه العالم دون أن يختبئ خلفي.
احتفظتُ بالشركة.
أعدتُ بناء ثقافتها.
رقّيتُ أشخاصًا كانوا غير مرئيين—تمامًا كما كنت أنا يومًا.
أما أنا؟
ما زلت أرتدي الفساتين البسيطة.
لكن الآن، عندما أدخل غرفة،
لا يسأل أحد: لمن تنتمين؟
بل يسألون:
من صاحبة القرار؟
تعليقات
إرسال تعليق